【东玄中心】Amaranth
题目意为“不朽之花”，源自Nightwish的同名歌曲
Alone without himself
唯有他一人
War between him and the day
仍与天地斗争
Need someone to blame
有谁能来劝诫？
In the end, little he can do alone
最终，他也束手无策
我听闻在古老久远的传说中，不朽之花属于独一无二的那位勇者先生，是他才可拥有的勋章，是唯一会永恒传颂他功绩的存在。
Amaranth。这是它的名称。
没人知晓它的形态，也无法追溯它的所在地，甚至有没有人见过这种花都很难说。于是后来它便渐渐成为孩童睡前故事的其中一项，在多次演变后，终是成为了一位迎娶公主的骑士的所有物，伴随一个吻，作为点缀美好结局的一个句点。
但我不太喜欢这个故事——太完满了，太浪漫了，也太天真了。
我这么侃侃而谈着，把酒杯重重地在油迹斑斑的木桌上用力一磕。
这间小酒吧的人早已习惯我的一时兴起，一个穷得叮当响的吟游诗人说不定肚子里还有点藏货，可能还有什么有趣的小道传闻？倒也能成为他们咽下黑啤苦涩泡沫时的消遣。我当然知道他们打的什么算盘，大多是来找乐子和看我笑话的，但即使我的故事如此不被人尊重，我也要竭力让哪怕更多一个人听过它。
于是我抬起醉醺醺的脑袋，哑着嗓音，又一次不厌其烦地开始讲：
我认识一位勇者，他名为……他名为东玄。
“东玄？有谁听过这个名字吗？”一个皮肤黝黑的渔夫打断了我。他旁边的人哄笑成一团。
“完全没有听过啊……”也有认真思考的观众，“我们这片大陆灾祸泛滥，但英雄之名夜数不胜数，只要稍有建树的勇者，不该没一个人听说过才是。你不会瞎诌了一个名字来糊弄我们吧？”
这个男人五大三粗，最后一句说的口水四溅、气势汹汹。
我吓得缩了缩脖子，只觉得自己细胳膊细腿真的很容易被弄死，想想心里一阵后怕。
不、他，怎么说呢，他没有成功，甚至没成功过哪怕一次。到最后，除了我就没人再记得他了。
有人说风凉话，连着我和故事的主人公一并嘲笑：“哈哈哈，穷鬼，你说这人还有什么被记住的必要吗？”
“不，”我低声说，“我不会忘记他的。”
他是一位骑士，最初是一位游侠。我们的游侠东玄最初什么都没有，一把古董似的大剑也许算不上什么值钱物件，但他有一颗火热的心，它驱使他不畏艰难勇往直前，先生们，一开始没有人——不会有人就直接能与恶龙搏斗七天七夜，虽然我们都着迷于强者们的所向披靡，但事情总有个循序渐进。
“你这不是废话吗？”
有个不耐烦的听众又续上一杯，“混蛋，我……嗝，建议你在、你在我去下一趟厕所之前，赶快给我……给我讲完，不然我就用拳头堵住你的嘴。”
你怎么不淹死在茅厕！我扯着嘴角僵硬地笑了笑，以示回应。
我想想……我们的游侠先生，他有着相当卓越的天赋，无论是在剑术还是在谋略上。他并不英俊，也不会甜言蜜语，他是个注重伙伴的好骑士，所以这个故事中，主人公并没有任何与爱情相关的走向。
我尊重这个故事。
俊男美女的爱情故事向来为人津津乐道。一位优雅动人、楚楚可怜的美人总是那么吸引人，即使她只存在于字里行间，依旧可以让听众们心驰神往——但我不打算杜撰这样一位在童话故事中太过常见的角色。多了，便失去了意义，更何况勇者从没遇到过这样一位女士，我若是胡编乱造，那着实对不起真相。
果不其然，我听到有谁发出遗憾的叹息声。有人离席而去。
在身为居无定所的游侠时期，东玄的剑术在每一次揭下公示牌上的任务单时不断磨砺。我们知道，无论是什么英雄，都需要可靠的同伴。他也找到了关系不错的几位搭档，和他们并肩作战，从捕捉森林里泛滥的史莱姆、慢慢到追击盗贼集团、最后可以协同捕杀一只个头不小的中级魔兽，金币一枚一枚地填充粗布钱袋，渐渐可以在手中掂一掂，沉甸甸的，非常令人安心。他习惯睡觉时把它们放在枕边。
“看来这位勇者先生非常贫穷，”吧台后昏昏欲睡的老板也清醒了几分，“不知道是不是也像你们这群穷鬼天天来我这儿喝啤酒混日子。哈！光喝酒可怎么拯救世界呢！”
这我就不知道了，我诚实地摇了摇头。
在我们熟知的其他勇者——Alex、皮皮限等人声名大噪时，东玄算得上默默无闻……什么，你要我再列举两个？这些耳熟能详的名字没必要再说了吧。说回我们的主人公，他接佣兵团的集体任务，也有单独去做的工作，因为效率不错而备受青睐，或许这样下去，他可能会成为侠盗罗宾汉那样的一位人物。
其实这样或许也是个美好的结果，我在心底感慨。
但人生可不会因为一个更差劲的选择，便能给人重新来过的机会。
说到这里，朋友们，你们一定猜出来了，是某个契机促使东玄成为勇者。勇者团的前身是圣殿骑士团，专为讨伐魔王而设立，这可不是什么人都能当的。喂，虽然我也当不了，但我说的确实没错！
不知道为什么，这群家伙总是不认真听完，反倒笑话我！他们嘻嘻哈哈的样子真让我生气，右手捏紧了拳头……但我又松开了。毕竟还是打不过。
东玄其实和其他勇者有着奇妙的差别。他告别同伴，加入圣殿骑士团，接受洗礼，行骑士礼，受女王亲自授冕，成为那本传奇名册上的一员，原因很简单，仅仅只是他觉得【我适合去做这个】。这可真的让人难以想象，他不是为了正义而来，也不渴望权利名声！你们肯定会说，这人真是个怪胎，好好的独行侠不做，勇者团丧命的概率可是很高的。
“没错啊，游侠多好，想想我都心动了，奇妙冒险、金银财富，说不定还能恰好救了一国公主，听上去就让人无法拒绝。”
“你也不看看自己什么德行，连个马车都推得吃力……”
“喂！大叔，别扫我的兴啊！”
我忍不住叹气。一个毛头小子倒是挺会想。
先生们，我敢说，我们通常都会幻想一个成为亿万富翁的美妙时机，包括在这里，此时此刻。相信你们都听说过点石成金的故事——那是传说中炼金术的顶端，名为贤者之石的奇迹，如同圣杯般的存在……等等，别笑！我可没在开玩笑。
钻研炼金术是贵族先生们的特权，嘘，听好了，这在我们这些平民中是不被允许的。当然，聪明的人都会主动避开这个雷池，但我们的勇者却在私下研究这种追求长生不老和无尽财富的学说。
他到底为了什么呢？我没有忘一开始对他的评价，他不为权利，不逐名声，不贪财富，更不想长生。
或许没人不知道那位大名鼎鼎的列奥纳多•达•芬奇。东玄某种意义上是和这位天才相似的人，热衷于钻研学习更多知识，也有着无穷无尽的热情。哦，我的意思当然不是说他是书虫……列奥纳多不是作家，也不是奶酪品牌，先生，你下次再别出这种洋相了。
我故意吊了这群醉汉的胃口——作为吟游诗人，一定要在故事中制造悬疑，不然这群老大粗怎么可能听得下去？
勇者先生在骑士团结识到了新的同伴。他们被一纸契约绑定为同生共死的战友，这种关系比起雇佣兵时期和游侠时期更有保障，毕竟我们都不信口头诺言，尤其是在别人欠自己钱的时候，是吧？
酒店雇佣的玛丽咯咯笑起来：“说来，你还欠一次酒钱呢！要是故事不够精彩，今天就要押了你，去后厨刷一天油乎乎的餐盘！”
哦，她真是性感又可爱，声音如同清晨的黄鹂。
我莫名感到脸有些发热，“我、我会尽量讲好的。”
到这里，我所说的才像一个勇者故事真正的开头。听好了，并不是所有勇者团都能完完整整的抵达终点，于风暴的中心和世界的尽头与魔王一战。什么是终点？那是群鸦汇聚之地，天幕撕裂，黑色的太阳悬于其上，祂的邪芒锐不可当，每走一步便要受其炙烤灼烧，人不可直视祂，垂下头如同臣服的信徒，心生黑暗者朝圣礼拜，磕头到鲜血四溅，头颅滚落在地。若是想要再前进，双足便会深埋在厚重的滚烫沙层中，逐渐烧去皮与肉、骨与血——人都会畏惧，或者贪恋什么，从而为此止步不前，只有真正的勇者才能走到最后一步。
受到了玛丽的鼓励，心中涌起了一团炽热的火，这使得我竟流畅又清晰地讲完了这一大段。这里的所有人终于都把视线聚焦在我的故事上。只不过说的有些口干舌燥，我举起酒杯，咕咚咕咚饮下一大口劣质啤酒。
东玄和他的同伴们一同踏上了这有去无回的路。
他们试图闯过满布谎言的噩梦森林，于是他们开始互不信任。
他们想要渡过飞鸟沉坠的无名之河，有同伴选择了返身离去。
他们咬牙爬过荆棘肆虐的避光山丘，很多人失却了勇气信心。
他们都说：“我不像你，东玄，我是软弱的，你才是真正的勇者。”每一个人离去时，都不断把这份重担托付给一直坚持到最后的东玄。
勇者会温和地告诉他们：“没关系。我都理解。”
我会完成的。他想。
他的信仰不是正义，不是光明，而是胜利——他只想要胜利。为此他愿意忍受一切苦痛。
胜利。我在心中又重复了一遍，胜利。多么美妙的词汇。
这位勇者信仰的是胜利女神，或者说他信仰的是自己的胜利。他确实很奇特。
有人喃喃道：“他的确是一位真正的勇者。”
于是没人知道这位勇者最后的结局。他的同伴们只知道他没有成功，而在这之后，有一队真正不畏艰险、心怀光明的勇者小队跋山涉水跨越了这些重重障碍，击溃了黑暗中蛰伏的魔王，拯救这个世界于毁灭之际，自此名声大噪。人们等到了真正的英雄。
我们都会铭记他们的名字——Wolves。
说到这个无人不知无人不晓的勇者团的名字，整个酒店霎时鸦雀无声。前面我提到的Alex便是这个小队的其中一员，明明是很久、很久以前的故事了，说来人们还是会感到心底的震撼和敬爱。
那一战相当惨烈。
大地悲鸣，万兽奔走，千仞高峰爆裂，江河湖海蒸腾，燃烧着的陨石雨飞逝而坠击碎地面，那颗如同心脏般跃动的漆黑的太阳骤然破裂，灭世的大洪水轰然降临。
所有的一切都归于寂灭。世界进入二巡。
……啊，我居然不知不觉流下了眼泪。它的味道比啤酒还要苦涩。
我哽咽着，在众人错综复杂的注视中起身，喉间像被荆棘缠住了一般疼痛难忍，但我还是要说——要说出他的故事！
故事的最后，先生们，我说不出更多的话了。你们也许并不相信，在伤痕累累、满目疮痍的大地之上，我们幸存的先祖发现了……发现了一株新生的绿芽。它孤单地在大地的脊背上生长，那是炼金术的另一种奇迹，一个顽强也脆弱的生命，即使渺小，但未来也会抽根发芽，生生不息。
我听到有人的抽泣声。
希望和新生——那是我们失败的勇者，留给这人世间最后的礼物。
无数生命再度重返这片大陆，它们都是传说中动人的不朽之花，在微风和日光中浅唱低吟，歌颂勇者们的不朽功绩。
这就是Amaranth的故事。
说完，我脱力重重摔回椅子上。
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